Spielautomatenunternehmen aus Georgia meldet Insolvenz an, um Schulden in Höhe von 500 Millionen US-Dollar abzubauen

NEW YORK, 9. Juni (Reuters) – Der in Georgia ansässige Spielautomatenbetreiber Lucky Bucks hat am Freitag Insolvenz angemeldet und erklärt, er habe eine Einigung erzielt, um die Schulden in Höhe von 500 Millionen US-Dollar zu reduzieren und das Eigenkapital des Unternehmens an seine Kreditgeber zu übergeben.

Lucky Bucks litt unter steigenden Zinssätzen für seine Schulden, einem inflationären Umfeld, das die Nutzung von Spielautomaten durch die Verbraucher verringerte, und einem regulatorischen Vorgehen gegen Spielautomatenbetreiber in Georgia, wie aus seinen Gerichtsakten beim Insolvenzgericht in Wilmington, Delaware, hervorgeht.

Nach Angaben des Unternehmens sieht das Gesetz von Georgia strenge Beschränkungen für Spielautomaten vor, verbietet Bargeldgewinne und verhindert, dass Standorte wie Tankstellen und Convenience-Stores mehr als neun Spielautomaten haben oder mehr als 50 % ihres Umsatzes mit Spielautomaten erzielen.

Die verstärkte Überwachung dieser Regeln durch den Staat führte laut Gerichtsdokumenten allein in den ersten fünf Monaten des Jahres 2023 zur Entfernung von 500 Lucky Bucks-Spielautomaten.

Lucky Bucks hat seinen Hauptsitz in Norcross, Georgia, und betreibt an 345 Standorten in ganz Georgia etwa 2.300 Spielautomaten. Die Automaten gelten nach georgischem Recht als „Geschicklichkeitsspiele“ und Gewinne müssen gegen bargeldlose Waren oder Lottoscheine statt gegen Bargeld eingetauscht werden.

James Boyden, Executive Vice President für Unternehmensentwicklung bei Lucky Bucks, sagte in einer Erklärung, dass die Insolvenz keine Störungen für die Mitarbeiter, Geschäftspartner oder Verbraucher des Unternehmens mit sich bringen werde.

Laut Gerichtsdokumenten könnte sich Lucky Bucks für den Verkauf seines Unternehmens entscheiden, wenn ein Käufer ein besseres Angebot als die vorgeschlagene Schuldenreduzierungsvereinbarung unterbreitet. Lucky Bucks ging mit Schulden in Höhe von 610 Millionen US-Dollar in die Insolvenz. Die vorgeschlagene Umstrukturierung wird von 86 % der Kreditgeber des Unternehmens unterstützt, sagte das Unternehmen in einer Erklärung.

Lucky Bucks gehört der Private-Equity-Gesellschaft Trive Capital, die das Unternehmen im Rahmen ihrer Übernahme des ehemals börsennotierten Unternehmens Seven Aces im Jahr 2020 erworben hat.

Bevor Lucky Bucks Insolvenz anmeldete, hatte es sich für ein Gesetz in Georgia eingesetzt, das Spielautomatenbetreiber vor „räuberischer“ Konkurrenz geschützt hätte. Der Gesetzentwurf, der vom georgischen Gesetzgeber nicht verabschiedet wurde, hätte die Installation eines neuen Spielautomaten in den neun Monaten nach der Entfernung des Spielautomaten eines anderen Unternehmens verhindert.

Der Fall ist Lucky Bucks Inc, US-Konkursgericht für den Bezirk Delaware, Nr. 23-10758.

Für Lucky Bucks: Dennis Dunne und Tyson Lomazow von Milbank LLP und Russell Silberglied von Richards, Layton & Finger PA

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Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen prüft die TriNet Group, ein Anbieter von Online-Gehaltsabrechnungsdiensten mit einem Marktwert von fast 7 Milliarden US-Dollar, einen möglichen Verkauf des Unternehmens.