Warum diese St. Petersburger Galerie Glaskünstler aus der ganzen Welt anzieht

ST. PETERSBURG – Als der kanadische Künstler Stephen Pon im März seine 6 Fuß hohe Skulptur „Turm zu Babel“ aus dem Ofen in der Duncan McClellan Gallery holte, hatte die Herstellung mehrere Wochen gedauert.

Pon verwendete bei der Herstellung eine Wachsausschmelztechnik, ein langwieriger Prozess, bei dem Wachsfiguren von Männern geformt wurden, die halb chaotisch eine turmförmige Form hinaufkletterten. Es hat Wochen gedauert.

Schließlich gelangte die Glasskulptur in einen großen Ofen in McClellans Galerie, wo sie 17 Tage blieb. Pon nahm die Hilfe einiger anderer in Anspruch, um die Skulptur sehr vorsichtig aus dem Ofen zu nehmen und die Form zu zerbrechen, die sie mit Wasser umhüllte. Dann dauerte es Stunden, das Teil zu reinigen.

Pon ist einer von vielen Künstlern aus der ganzen Welt, die nach St. Petersburg kommen, um in der Glaskunst zu arbeiten, und zwar insbesondere in der McClellan-Galerie, die dazu beigetragen hat, die Stadt in ein Mekka für Glaskunst zu verwandeln und den Warehouse Arts District zu gründen.

Die Galerie präsentiert nicht nur schillernde Glaskreationen und bietet Zehntausenden von Zuschauern vor Ort und vor Ort Vorführungen der Glasbläserei, sie ist auch die Heimat eines Künstlerresidenzprogramms.

Pon war im März hier und sein Aufenthalt fiel mit der Ausstellung „Masters of the North“ zusammen, die seine Werke und die anderer kanadischer Künstler zeigte und von seiner Frau Fabienne Carbonneau kuratiert wurde.

Mit dem Turmbau zu Babel, sagte Pon, habe er versucht, Verwirrung darüber zu stiften, ob die Figuren versuchten, sich gegenseitig zu helfen. Er sagte, er erforsche die Menschheit durch seine Werke mit komplizierten Figuren.

Das Artist-in-Residence-Programm bietet Karriere-Mentoring für aufstrebende und professionelle Künstler, die sich projektbezogen bewerben. Es lockt sie unter anderem wegen des riesigen Brennofens der Galerie, in dem großformatige Skulpturen wochenlang garen können.

McClellan sagte, das Residenzprogramm sei für Künstler wichtig, da die Studiokosten auf astronomische Höhen gestiegen seien und viele Studios aufgrund der Pandemie geschlossen seien. Die Residenz deckt den größten Teil der Kosten eines Künstlers ab, obwohl Künstler in manchen Fällen auch für einige Materialien aufkommen.

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Die Galerie hat sich kürzlich auch mit Florida CraftArt in St. Petersburg zusammengetan, um eine Zusammenarbeit zwischen den Künstlern Natalie Tyler und Kiki Dufault auszurichten.

Tyler und Dufault waren im Mai die Artists in Residence, zeitgleich mit der Ausstellung „The Alchemy of Art“ bei Florida CraftArt, kuratiert von Elizabeth Brincklow und Mary Childs. Tylers Gussglasskulpturen sind in dieser Ausstellung zu sehen und ihr Stück „Eagle's Nest“ wurde mit dem ersten Platz ausgezeichnet.

Tyler lebt in den Berkshire Mountains in Massachusetts, stammt aber ursprünglich aus Kalifornien. Sie lud Dufault, einen in San Francisco lebenden abstrakten Maler, ein, während des Aufenthalts mit ihr zusammenzuarbeiten. Zwei kleine Stücke, die aus ihrer Zusammenarbeit entstanden sind, sind bei Florida CraftArt ausgestellt, und sie arbeiteten an einem großformatigen Glasgemälde, das kürzlich bei einem Künstlergespräch in McClellans Galerie teilweise enthüllt wurde.

Dufault sagte, die Arbeit mit Glas sei eine neue Art, mit Farbe zu arbeiten und zu sehen, wie sich Licht durch Transparenz bewegt, anstatt es zu reflektieren, wie es bei Farbe der Fall ist.

Die Farbe werde auch im Glas suspendiert und dadurch dreidimensional, sagte Tyler. Sie beschrieb eine Art glücklichen Zufall, bei dem sie dachten, das Glas sei klar, aber als sich die verschiedenen Gläser vermischten – Blasen bildeten und schmolzen –, reagierten sie aufeinander, was zu überraschenden Farben führte.

Tyler dachte an ihre größeren Stücke, die noch im Ofen abkühlten, und sagte, sie hätten mit Farbschemata experimentiert.

„In gewisser Weise war es eine Alchemie der Kunst, weil wir nach dieser Reaktion suchten.“

Dufault fügte hinzu: „Ich bin super aufgeregt und sehr gespannt … weil wir das Endergebnis unserer Zusammenarbeit selbst noch nicht gesehen haben.“

Nach einer dramatischen Öffnung des Ofens, als der riesige Deckel hochgerollt wurde, bekamen die Gäste einen sehr kurzen Blick auf das Stück.

Die Künstler kamen zu dem Schluss, dass das Stück mehr Zeit zum Aushärten brauchte, also erhöhten sie die Temperatur erneut. Ungefähr zwei Wochen später, nachdem Tyler und Dufault nach Hause zurückgekehrt waren, waren die Stücke zum Entladen bereit.

Die Hot-Shop-Mitarbeiter Kevin Daigle und Raymon Love holten die großen Platten aus dem Ofen.

McClellan half beim Reinigen des Teils, nachdem es entfernt wurde. Es steht in McClellans Galerie zum Verkauf, wo weitere Residenzen geplant sind.

Duncan McClellan Gallery, 2342 Emerson Ave. S, St. Petersburg. Frei. Montag und Mittwoch bis Samstag von 10 bis 17 Uhr, alle anderen Zeiten nur nach Vereinbarung. „Masters of the North“ bleibt den ganzen Sommer über zu sehen. 1-855-436-4527. dmglass.com. „The Alchemy of Art“ bleibt bis zum 24. Juni bei Florida CraftArt zu sehen. Kostenlos. Montag bis Samstag von 10 bis 17:30 Uhr, Sonntag von 12 bis 17 Uhr. 501 Central Ave., St. Petersburg. 727-821-7391. floridacraftart.org.