Hudbay setzt bei seinen Plänen für die Minen des Copper World Complex in Arizona erneut auf die Flotationstechnologie von Jameson

Nachdem sich der Bergmann für einen Flotationskreislauf, der vollständig aus Jameson-Zellen von Glencore Technology besteht, für seinen Kupfer-Gold-Betrieb in New Britannia im Norden von Manitoba entschieden hat, macht er diese Technologie auch zum Haupttrennweg für Sulfiderz für seinen geplanten Copper World Complex in Arizona. Dazu gehören die kürzlich entdeckten Copper World-Lagerstätten sowie die Rosemont-Lagerstätte. Die Pläne sind im soeben veröffentlichten technischen Bericht gemäß National Instrument 43-101 für das Projekt dargelegt.

Die Copper World-Lagerstätten bestehen aus sieben Lagerstätten, darunter Bolsa, Broad Top Butte, West, Peach, Elgin, South Limb und North Limb. Die Mine wird aus vier separaten Tagebaugruben bestehen; In den ersten fünf Jahren (einschließlich des Jahres der Vorabtragung) werden 90 % der Mineralressourcen aus den Gruben Peach-Elgin, West und Broadtop Butte gefördert. Die Ostgrube (basierend auf Rosemont) leistet erst im fünften Jahr einen wichtigen Beitrag.

Hudbay hat einen umfassenden PFS-Umfang und ein detailliertes Budget für den Beginn der Vormachbarkeitsarbeiten für Phase I des Projekts entwickelt. Hudbay schätzt, dass zusätzlich zum Budget für die oben empfohlenen Infill-Bohrungen die Fertigstellung einer PFS etwa 17 Millionen US-Dollar kosten wird und dass das Unternehmen über die erforderlichen Mittel verfügt, um die PFS-Arbeiten im Jahr 2022 abzuschließen.

Zu den Verarbeitungsanlagen gehören eine Oxidlaugungs- und Lösungsmittelextraktions- und Elektrogewinnungsanlage (SX/EW), ein Sulfidkonzentrator, eine Konzentratlaugungsanlage und eine Säureanlage. Die Oxidlaugungs- und SX/EW-Anlage folgt einem konventionellen Prozess, der ROM-Laugung, Lösungsmittelextraktion und Elektrogewinnung umfasst. Die Sulfidmühle besteht aus konventioneller Zerkleinerung, Mahlung, Flotation, Molybdänabtrennung, Konzentratentwässerung und Tailings-Entwässerung. Das in der Sulfidmühle produzierte Sulfidkonzentrat wird in der Konzentratlaugungsanlage über atmosphärische Laugungstanks weiterverarbeitet, um eine prägnante Laugungslösung (PLS) zu erzeugen, die mit der PLS aus dem Oxidlaugungskreislauf kombiniert wird.

Die Verarbeitungsanlagen sollen in Phase I eine jährliche Produktionskapazität von 100.000 Tonnen Kupferkathoden und in Phase II eine jährliche Produktionskapazität von 125.000 Tonnen Kupferkathoden haben. Sie sind so konzipiert, dass sie den CO2-Fußabdruck des Projekts zur Produktion von „Made in America“-Kupfer reduzieren. Phase I des Copper World Complex umfasst einen Sulfidkonzentrator mit einer Kapazität von 60.000 Tonnen pro Tag, eine Oxidhaufenlaugung mit einer Kapazität von 20.000 Tonnen pro Tag, eine SX/EW-Anlage und eine Konzentratlaugungsanlage mit einer anfänglichen Kapitalkostenschätzung von etwa 1,9 Milliarden US-Dollar. Der Konzentrator soll in Phase II auf 90.000 t pro Tag erweitert werden. Phase II weitet die Bergbauaktivitäten auf Bundesland aus und verlängert die Lebensdauer der Mine auf 44 Jahre mit einer durchschnittlichen jährlichen Kupferproduktion von etwa 101.000 t.

Hudbay prüft mehrere Möglichkeiten zur Optimierung des Projekts, darunter potenzielle Verarbeitungs- und Anfangskapitaloptimierungen, das Potenzial zur Verlängerung von Phase I über 16 Jahre hinaus durch Erweiterungen des privaten Grundstückspakets des Unternehmens für Abraum- und Abfallgesteinslagerung sowie das Potenzial zur Beschleunigung von Phase II, wenn es auf Bundesebene erfolgt Genehmigungen werden früher als in der PEA angegeben eingeholt.

Betrachtet man die Flotationstechnologie im Detail, so dient der abgeschirmte Zyklonüberlauf als Zufuhr für den Massenflotationsbereich. Während Phase I besteht der Massenflotationskreislauf aus zwei Flotationslinien mit jeweils drei B8500/12 Jameson-Zellen. Zwei Zellen werden zum Schruppen und eine zum Spülen verwendet. Das Scavenger-Konzentrat wird zur ersten raueren Jameson-Zelle gepumpt und die Scavenger-Rückstände fließen in den Entwässerungskreislauf der Rückstände. Das Konzentrat aus den beiden gröberen Jameson-Zellen wird kombiniert und zu einem Hydrozyklon-Cluster gepumpt. Der Unterlauf des Hydrozyklons wird zu einer M10000-Mahlgut-IsaMill™ gepumpt. Der Mahlgutaustrag wird mit dem Zyklonüberlauf kombiniert und in den Flotationskreislauf des Reinigers gepumpt. Die angestrebte Mahlgutgröße liegt bei 80 % bei 30 µm.

Für Phase II wird die Flotationsanlage um eine dritte Linie von B8500/12 Jameson Cells erweitert, um die zusätzlichen 30.000 Tonnen Mühlenfutter pro Tag zu verarbeiten. Eine zusätzliche Mahlgutmühle ist nicht erforderlich, da die M10000 IsaMill™ ausreichend groß für den Phase-II-Durchsatz ist.

Das nachgemahlene, rauere Konzentrat wird zur ersten von drei B5400/18 Jameson-Zellen gepumpt, die in einer Scalper-Cleaner-Scavenger-Anordnung konfiguriert sind. Die Rückstände vom Scalper werden zur saubereren Jameson-Zelle gepumpt, wobei die Rückstände von dieser Zelle an die Scavenger-Zelle weitergeleitet werden. Das Scavenger-Konzentrat kehrt zur saubereren Jameson-Zelle zurück und die Scavenger-Schwänze melden sich zusammen mit den gröberen Scavenger-Tailings an den Tailings-Eindicker. Das Konzentrat aus den ersten beiden saubereren Jameson-Zellen wird als endgültiges Cu-Mo-Konzentrat kombiniert und zum Cu-Mo-Konzentrat-Verdicker gepumpt. Für Phase II wird eine zusätzliche B5400/18 Jameson Scavenger-Zelle zum Kreislauf hinzugefügt. Es ist keine weitere Erweiterung des Großreinigerkreislaufs erforderlich.

Der Unterlauf des Cu-Mo-Konzentrat-Eindickers wird in einen 4 m3 großen Molybdän-Vorbehandlungstank gepumpt. NaHS, Dieselemulsion und CO2 werden dem Konditionierungstank zugesetzt, um die Flotation von Kupfermineralien zu hemmen und die Flotation von Molybdänit zu fördern. Aus dem Konditionierungstank wird die Gülle in eine E2514/3-Jameson-Rougher-Zelle gepumpt. Die Rückstände aus der raueren Zelle werden zu einer E2514/3-Jameson-Scavenger-Zelle gepumpt. Die Scavenger-Schwänze entweichen aus dem Kupferkonzentrat und werden zum Kupferkonzentrat-Eindicker gepumpt. Das Scavenger-Konzentrat wird in die rauere Zelle zurückgeführt. Das Molybdän-Rougher-Konzentrat meldet den Konditionierungstank des ersten Molybdänreinigers zusammen mit den Resten des zweiten Reinigers. CO2 und NaHS werden dem Reinigerkonditionierungstank zugeführt.

Der Molybdän-Reinigungskreislauf besteht aus drei Reinigungsstufen. Jede Stufe nutzt eine einzelne Z1200/1 Jameson-Zelle. Vom Reiniger der ersten Stufe wird das Molybdänkonzentrat in die Flotationszelle des zweiten Reinigers gepumpt und die Reinigerrückstände werden in die rauere Zelle zurückgeführt. Das Konzentrat aus dieser Zelle gelangt zur dritten Reinigungsstufe und die Rückstände werden zurück zur ersten Reinigungszelle gepumpt. Die Molybdänreste des dritten Reinigers werden zur zweiten Reinigerzelle zurückgepumpt, und das dritte Reinigerkonzentrat ist das endgültige Molybdänprodukt, das dem Molybdänkonzentrat-Verdicker zugeführt wird.

Die Cu-Mo-Trennanlage würde mit einem Online-Probenanalysator (OSA) ausgestattet und mit Stickstoff als Flotationsgas betrieben. Stickstoff wird der Anlage über einen Hauptstickstoffverteiler aus dem Stickstoffspeichertank zugeführt. Der pH-Wert des Konditionierungstanks wird automatisch mithilfe von CO2-Gas gesteuert, das aus einem CO2-Lagertank und einem Verdampfer zugeführt wird. Alle Flotationszellen, Rinnen und Zufuhrsümpfe sind abgedeckt und werden zu einem Wäscher entlüftet, der mit verdünnter NaOH-Lösung arbeitet. Für Phase II des Minenplans wird dem Molybdän-Flotationskreislauf eine zusätzliche Jameson-Rougher-Zelle E2514/3 hinzugefügt.

Bei der Mine handelt es sich um einen traditionellen Tagebau-Schaufel- und LKW-Betrieb mit Arbeitshöhen von 50 und 100 Fuß und Transport-LKWs mit einer Kapazität von 255 Tonnen (z. B. Caterpillar 793F oder Komatsu 830E) für den Material- und Abfalltransport, beladen mit 44 yd3 hydraulischen Frontschaufeln. Die Abbausequenz folgt einem zweiphasigen Ansatz, bei dem in der ersten Produktionsphase die Ausbeutung der Gruben und der zugehörigen Infrastruktur auf einer Grundfläche berücksichtigt wird, für die lediglich staatliche und lokale Genehmigungen für 16 Jahre (plus ein Jahr Vorabräumung) erforderlich sind. Während dieser Zeit werden alle Abfälle, Rückstände und Laugungsflächen innerhalb der Grenzen des privaten Landbesitzes von Hudbay entsorgt.

Nach dieser ersten Phase wird davon ausgegangen, dass alle erforderlichen Genehmigungen vorliegen, um Rückstände und Abfälle auch auf nicht patentierten Bergbau-Claims für eine zweite Produktionsphase abzubauen und abzulagern. Der Abbau in den Tagebaugruben erfolgt in einer Abfolge von 17 Abbauphasen mit einer Gesamtlebensdauer von 44 Jahren, zuzüglich eines weiteren Jahres der Vorabtragung.

Die drei Copper World-Gruben werden einen durchschnittlichen Durchmesser von 5.600 Fuß und eine durchschnittliche Tiefe von 520 Fuß haben, während die endgültige East-Grube (früher als Rosemont bezeichnet) einen Durchmesser von etwa 8.200 Fuß und eine Tiefe von etwa 2.250 Fuß haben wird Während der Lebensdauer der Mine werden 1,486 Mio. Tonnen Wirtschaftsmaterial und etwa 2,437 Mio. Tonnen Abfall abgebaut, was einem Abraumverhältnis über die gesamte Lebensdauer der Mine von 1,64 (einschließlich Vorabraummaterial) entspricht.